Solución de problemas de los temporizadores de descongelación

Un problema común que se encuentra al solucionar problemas de un congelador que utiliza un calentador eléctrico como fuente de calor suplementaria es un serpentín del evaporador congelado. Aunque hay varias causas posibles para este problema, una causa común es un temporizador de descongelación defectuoso. El temporizador de descongelación no inicia un ciclo de descongelación o el ciclo de descongelación finaliza demasiado rápido.

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Un temporizador de descongelación inicia un ciclo de descongelación mediante un reloj de tiempo interno: si el mecanismo de sincronización falla, nunca se iniciará un ciclo de descongelación. El temporizador de descongelación también forma parte de los controles de terminación. Si falla el temporizador de descongelamiento o un control de terminación asociado, es posible que el sistema no permanezca en descongelamiento el tiempo suficiente para descongelar adecuadamente el evaporador.

Para probar el temporizador de descongelación y sus controles de terminación asociados, haga avanzar manualmente el temporizador hasta la descongelación. La mayoría de los temporizadores electromecánicos pueden avanzar a un ciclo de descongelación girando un dial en la parte delantera del temporizador. Para temporizadores o controladores digitales, siga las instrucciones del fabricante del control para iniciar un ciclo de descongelación.

CICLO DE DESCONGELACIÓN: La mayoría de los temporizadores electromecánicos pueden avanzar a un ciclo de descongelación girando un dial en la parte delantera del temporizador. (Cortesía de Joe Marchese)

A continuación, compruebe y vea si se ha iniciado el ciclo de descongelación. Tomando como referencia el diagrama de cableado del sistema o del temporizador de descongelación, identifique el circuito de descongelación y coloque un amperímetro en ese circuito. El amperímetro debe medir el amperaje de los calentadores eléctricos energizados. Si no se mide el amperaje o se mide un valor de amperaje muy pequeño, es posible que el problema no esté en el temporizador de descongelación sino en un componente del circuito de descongelación, como los calentadores eléctricos o el interruptor de seguridad. Si se ha iniciado un ciclo de descongelación manual y el sistema parece estar descongelando el evaporador normalmente, entonces el problema probable es que el temporizador de descongelación no inicia una descongelación programada.

Si, al avanzar manualmente el temporizador al descongelamiento, el ciclo de descongelamiento finaliza inmediatamente o poco tiempo después de que se inicia el ciclo, entonces el problema puede residir en los componentes de terminación. La mayoría de los temporizadores mecánicos tendrán un solenoide interno que, cuando se active, cambiará el sistema nuevamente a su ciclo de enfriamiento. Este solenoide interno es energizado por un interruptor de temperatura montado en el evaporador. Está diseñado para cerrarse a una temperatura específica (típicamente alrededor de 55 °F) para garantizar que el evaporador no tenga hielo. No es raro que estos interruptores de temperatura se atasquen y provoquen que el ciclo de descongelamiento termine demasiado rápido.

Una prueba rápida para probar que este es el problema es desconectar eléctricamente el interruptor de terminación en el temporizador y nuevamente, avanzar manualmente el temporizador a un ciclo de descongelación. Si el sistema permanece en descongelamiento, entonces el problema radica en el interruptor de terminación de temperatura. La mayoría de los temporizadores de descongelación tendrán un período de tiempo de respaldo, que finalizará el ciclo de descongelación por tiempo si el interruptor de terminación de temperatura no logra finalizar el ciclo de descongelación.

Es posible dejar energizado el ciclo de desescarche y verificar que el evaporador esté desescarchando normalmente. Mientras supervisa el ciclo de descongelación, cronometre el ciclo y vea cuándo termina. Debería terminar en función de la configuración del temporizador de copia de seguridad. Esto también verificará si el reloj del temporizador de descongelación funciona o no. No deje el sistema desatendido durante esta prueba, en caso de que el descongelamiento no termine. Si es necesario, como solución temporal, deje el interruptor de temperatura desconectado hasta que pueda ser reemplazado. Sin embargo, no lo deje desconectado permanentemente y confíe únicamente en el temporizador de respaldo para terminar el ciclo de descongelamiento. Esto puede hacer que el evaporador se descongele en exceso.

Muchos congeladores de acceso directo utilizan un controlador de temperatura electrónico, que también controlará el ciclo de descongelación del congelador. No hay un temporizador de descongelación separado. Por lo general, controlan el ciclo de descongelación de la misma manera que un temporizador de descongelación separado. El ciclo es iniciado por el tiempo y terminado por la temperatura; sin embargo, en lugar de un interruptor de temperatura que termine el ciclo de descongelación, utilizará un sensor de temperatura.

El controlador electrónico terminará el ciclo de descongelación a una temperatura medida por el sensor de temperatura conectado al serpentín del evaporador. Cuando estos sensores fallan, también pueden causar que el ciclo de descongelamiento termine demasiado rápido. Estos tienden a ser un poco más difíciles de solucionar y es posible que no sea posible simplemente desconectar el sensor y probar el ciclo. En cambio, será necesario ingresar al menú de programación del controlador y ver la temperatura real del sensor para verificar si ese es el problema. Además, algunos controladores electrónicos tendrán un ciclo de descongelamiento mínimo, lo que significa que es posible que no terminen inmediatamente el ciclo de descongelamiento cuando se avanza manualmente, pero no funcionarán lo suficiente para descongelar adecuadamente el serpentín.

Si se determina que el problema es el sensor de terminación, ajuste el valor de terminación en el controlador a un valor muy alto para permitir que permanezca en descongelamiento hasta que expire su tiempo de respaldo. Esto permitirá a los técnicos hacer que el sistema vuelva a funcionar hasta que se pueda reemplazar el sensor. Nuevamente, recuerde regresar y reemplazar el sensor de temperatura y no dejar que termine en un ciclo cronometrado.

Joe Marchese es autor, instructor y contratista de servicios HVACR. Se le puede contactar en [email protected].